Fable sociale, roman familial, jeu de l'amour et du hasard... : avec Nathalie Baye et Benoît Magimel, tous deux excellents, Xavier Beauvois orchestre avec brio plusieurs films en un seul. Une famille d'ouvriers en Normandie : le père, Francis, et ses deux fils, Éric et Matthieu, travaillent dans la même usine. Après vingt-cinq ans de maison, Francis est licencié sans préavis pour avoir fumé une cigarette sur son lieu de travail. Il reçoit sa lettre de renvoi le jour même du mariage de son fils aîné, Éric. Révolté par cette injustice, Matthieu se rend chez le DRH, qui reste inflexible. Puis il tente de mobiliser son frère et les collègues de son père, en vain. Déprimé, refusant de se battre, Francis meurt peu de temps après. Convaincu qu’il s’agit d’un suicide, Matthieu résout de le venger. Il s'arrange pour rencontrer la femme de son patron, qui passe des soirées à jouer au casino…