Devenue figure majeure du féminisme contemporain et première Française à recevoir le Nobel de littérature, Annie Ernaux incarne pour beaucoup une source d’émancipation individuelle et collective. Mêlant l’intime à l’universel, son œuvre explore des thèmes essentiels : la honte sociale et le transfuge de classe (La Place, La Honte), la condition féminine (La Femme gelée), la sexualité (Passion simple, Se perdre), l’avortement clandestin (L’Événement) ou encore la perte d’un parent (Une femme). À travers une écriture sobre et puissante (qu’elle qualifie elle-même d’« écriture plate »), elle restitue à la femme sa légitimité et décrit, pas à pas, la lente construction d’une identité arrachée aux contraintes sociales.
La cinéaste Claire Simon lui consacre un portrait original en donnant la parole aux élèves et enseignants. Comment l’œuvre d’Annie Ernaux est-elle enseignée dans les collèges, lycées, universités ? Comment est-elle reçue, étudiée, apprise ? Comment la jeunesse d’aujourd’hui, d’ici et d’ailleurs, s’empare-t-elle des écrits d’Annie Ernaux ?